多糖是由通过糖苷键连接的单糖组成的长链碳水化合物分子，这些链可以是线性的或支化的。多糖是高分子量分子，主要由碳、氢和氧组成。它们通常是固体，通常不溶于水并且具有非结晶性质。

多糖在自然界中具有多种功能，包括淀粉和糖原等能量储存分子，而其他多糖是结构分子，例如在某些外骨骼中发现的几丁质和纤维素（通常是植物细胞壁的组成部分），其他仍然存在于微生物的分泌物中。

人类在广泛的应用中利用天然多糖及其衍生物。医疗应用，例如肝素作为抗凝剂，用于化妆品，例如护肤霜中的透明质酸，其他多糖用于食品工业，包括果胶、角叉菜胶和凝乳胶。